図書館員、本を買う。図書館員、本を買う。
  『本の時間を届けます』 篠賀典子・芹澤健介・北條一浩／著 洋泉社 刊 出版年：2016.12 購入日：北千住 book cafe SENJU PLACE（センジュ出版） 2016年12月26日 私の働いている図書館は、新刊本が毎週土曜日のお昼ちょっと前に、宅急便経由で送られてくる。 昼休み（昼食）が終わると、新刊本の検品（タイトルと値段、分類が正しいかチェックします）、ふろくや地図などがある本にはそれぞれ装備をおこない、検収（新刊本を図書館端末のデータベースに受け入れる作業）、検収後のデータチェック、返却処理（本に予約がかかっている本もあります）をし、最後に新刊本の棚に並べるという作業が待っている。 ただでさえ、土・日の午後は利用者が多く、カウンターの作業（貸出・返却・レファレンス・予約本（リクエスト）の対応）もかなりいそがしい。 それでもって、この新刊本の作業があるのでもう猫の手も借りたい始末である。 年の瀬（２０１６年）の最後の土曜日（大晦日の土曜日（３１日）はお休みです）も、午前中はいつもよりは人が少なめだったにも関わらず、昼過ぎからはいつものように利用者でごったがえり始めた。 私は、カウンター作業を終えて検収後のデータチェックを引き継ぎ、『本の時間を届けます』という本を確認しようとしていた。 本の中に余計なもの（スリップやはがきなど）がはさまってないか、パラパラとページをめくっていると、『センジュ出版』というの名が目に留まった。どうやらそこには、北千住で１人で出版社をやっている女性のことが書かれているようだが、しげしげと読みふける時間的余裕が残念ながらこの日はなかった。 インターネットで『センジュ出版』を検索すると、北千住のアパートの一室で出版社を開くかたわら、そこでブックカフェをやっていることが判り、さっそく図書館休館日の月曜日、足立の中央図書館（こちらも北千住にあります）に行く前にちょっと覗（のぞ）いていこうかと思い立ち、足を運んだ。 木造の古い建物の横に、青色の階段がちょこんと見える。 立てかけられた小さな看板にも営業時間が朝の９時からとなっているが、ほんとうにこんな朝早く（午前１０時前）に上がり込んで大丈夫なのかと躊躇（ちゅうちょ）していると、眼鏡をかけた感じの良さそうな青年が階段から降りてきて「ご利用ですか？」と声をかけてくれた。 店内に入ると、本棚に囲まれたせまい畳の部屋の真ん中にちゃぶ台があり、周りに座布団が敷かれている。 私は生まれてから３０過ぎまで、足立区の花畑団地に住んでいたので、こういう家具に囲まれたせまい畳の空間にいると、心がなごむ。流れてくるラジオ（Ｊ−ＷＡＶＥ）も、図書館に勤める前の職場（地方・小出版流通センター）でずっと聞きながら仕事をしていたので、とても耳に心地よい。 おいしいコーヒーとお菓子をいただき、会計を済ませようとしたとき、土曜日、図書館で見た『本の時間を届けます』が本棚に飾ってあるのに気がついた。 この本は購入できますかと、奥にいた女性に声をかけると「この本に私も載っているんですよ」と名刺を手渡された。この方が『センジュ出版』代表の吉満明子さんのようだ。 前の職場が全国（日本国内）の地方の出版社や吉満さんのように１人、もしくは少人数で経営している出版社の本を扱っていた取次（とりつぎ）だったので、こうした人たちの苦労は、私ももわずかながら知っているつもりである。 しかし、私が勤めていた頃よりも、こうした小規模な出版社の本が遥（はる）かに入手しやすい環境になっているのも事実だ。 足立区の千住という地域に根差し、吉満明子さんという編集者は、これからもさまざまな本を世に送り出していくことになるだろう。 吉満さんが手掛けた本が、数多くの人たちの目に留まり、さまざまな感動を呼び起こす日もそう遠くない話なのだ。 |
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